John Z. DeLorean et sa voiture de sport DeLorean DMC12 dans les années 1980 ont fait se réveiller l'industrie automobile traditionnelle et lui ont fait chercher de nouvelles voies.
Ford s'est attaché à développer les événements de DeLorean. Et même si, en 1984, la "menace" DeLorean était passée, l'intérêt de Ford pour une supercar aux formes "cunéiformes" demeurait. Le design de Giorgetto Giugiaro a donc été abordé.
Le design produit par ItalDesign, la Ford Maya, était un coupé deux places aux lignes nettement cunéiformes, doté d'un moteur central. C'était en 1984.
John Z. DeLorean et sa voiture de sport DeLorean DMC12 ont poussé l'industrie automobile traditionnelle à se réveiller et à chercher de nouvelles voies. Ford était très alerte et intéressé par l'exploration de nouvelles voies. Et en 1984, il a demandé la coopération de Italdesign de Giorgetto Giugiaro pour définir les possibilités d'une voiture de sport à la finition et aux performances supérieures, qui serait produite à au moins 12 000 unités par an.
Ford avait approché Giorgetto Giugiaro non seulement pour son grand talent dans le design, mais surtout pour sa connaissance encyclopédique des techniques de fabrication. Le design créé par ItalDesign, la Ford Maya, était un coupé biplace aux lignes nettement cunéiformes, doté d'un moteur central.
Elle était très similaire à d'autres réalisations de Giugiaro, telles que la Mangusta, l'Asso di Fiori ou la Tapiro, pour n'en citer que quelques-unes, mais une fois encore, ce n'est pas seulement la conception qui était importante, mais la facilité de fabrication qui ferait de cette voiture une perspective viable.
Dans le "profil cunéiforme" du Ford Maya se trouvait un moteur arrière V6 de 3,0 litres développant 140 ch. Mais il s'agissait d'un moteur provisoire, car un V6 plus puissant de 250 ch était déjà en cours de développement. Le coffre avant, quant à lui, était étonnamment spacieux pour une voiture de sport.
L'intérieur était très spacieux, avec des sièges en cuir anatomiques et un tableau de bord avec des instruments en retrait. Il y avait un espace supplémentaire pour les bagages derrière les sièges au lieu d'une banquette arrière qui aurait été inutile.
La Ford Maya a été présenté au salon de l'automobile de Turin en 1984. Elle a été bien accueillie par le public. Mais Ford ne voulait pas poursuivre son design.
En 1985, toujours avec Italdesign, Ford reprend le projet et crée deux autres prototypes, appelés Maya II ES. L'un était toujours un coupé sport, mais avec des lignes plus douces et peint en rouge ; l'autre était une version tricorps avec un moteur encore plus puissant.
Le projet a été approuvé, mais Italdesign avait également conçu la Lotus Etna, qui semblait destinée à la production. Ford a décidé qu'il ne construirait pas une voiture ressemblant à l'un de ses concurrents. Ou, ce qui est beaucoup plus probable, Ford craignait que la Maya ne finisse par prendre le marché à la Mustang.